Une ville commençant par Q dans le monde, c’est d’abord Québec, mais les plus connues sont aussi Québec au Canada, Quito en Équateur, Qingdao en Chine et Qom en Iran. La plupart des autres se trouvent en Asie, où la transcription des noms chinois et arabes en alphabet latin multiplie les Q. Voici la liste des villes du monde dont le nom commence par cette lettre, rangées par continent, avec leur pays et un trait qui les distingue. Chaque section se lit séparément : on peut aller directement au continent qui intéresse.
Pourquoi si peu de villes commencent par Q
En français, le Q est une lettre rare, presque toujours suivie d’un U. Les noms de villes d’origine latine ou celtique en offrent quelques-uns, comme Quimper, mais la liste reste courte.
La situation change avec les noms transcrits d’autres alphabets. Le pinyin, qui note le chinois en lettres latines, utilise le Q pour un son qui n’a rien à voir avec celui du français. L’arabe, lui, note par Q la lettre qaf. Voilà pourquoi la Chine, l’Iran ou l’Égypte fournissent tant de noms en Q.
Un nom en Q n’est donc pas toujours un nom exotique. Il indique souvent la langue d’origine de la ville, et connaître cette règle aide à deviner un nom quand on joue à un quiz de géographie.
Villes commençant par Q en Asie et au Moyen-Orient
C’est le continent le mieux représenté. Qingdao, port de la province du Shandong, comptait 8 715 100 habitants en 2010 et reste un port de commerce majeur. Sa brasserie Tsingtao, achevée en 1903, a fait connaître son nom bien au-delà de la Chine.
D’autres villes chinoises commencent aussi par Q : Qinhuangdao, Qiqihar et Quanzhou. Sans atteindre la notoriété de Qingdao, elles figurent parmi les villes importantes de leur région. Toutes trois s’ajoutent naturellement à une liste complète des villes chinoises en Q.
Aux Philippines, Quezon City a été la capitale du pays de 1948 à 1976 et fait partie de l’agglomération de Manille. Pour comprendre cette métropole, on peut commencer par le quartier fortifié de Manille, son voisin historique, avant d’imaginer l’étendue de l’ensemble.
Au Moyen-Orient, Qom, au sud-ouest de Téhéran, est une ville sainte du chiisme grâce au sanctuaire de Fatima Masoumeh. Qazvin, également en Iran, et Quetta au Pakistan complètent cette série. Ces deux villes sont moins familières aux voyageurs francophones, mais elles s’ajoutent sans difficulté à une liste complète.
Villes commençant par Q en Amérique
Québec, au Canada, est l’une des plus anciennes villes d’Amérique du Nord. Son quartier historique, le Vieux-Québec, en fait une destination touristique majeure. Elle est aussi la ville francophone la plus connue de cette liste, et celle qu’un joueur de petit bac donne en premier.
Quito, capitale de l’Équateur, a été fondée en 1534 et s’élève à environ 2 850 mètres d’altitude. Son centre historique est inscrit à l’UNESCO depuis 1978. Pour aller plus loin sur ce thème, les capitales dont le nom commence par Q sont détaillées dans un article dédié, avec leur pays et leur histoire.
Le reste du continent compte Querétaro au Mexique, Quetzaltenango au Guatemala, Quilmes en Argentine et Quincy aux États-Unis. Les noms d’origine amérindienne ou espagnole expliquent ces Q. Querétaro et Quetzaltenango sont deux villes de langue espagnole, tandis que Quilmes et Quincy rappellent que la liste dépasse largement le monde hispanophone.
Villes commençant par Q en Europe
L’Europe en compte peu. En France, Quimper et Quiberon sont les plus connues, mais la plupart des communes en « Qu » sont de petits villages.
En Allemagne, Quedlinburg est une ville de caractère. À Malte, Qormi porte un nom d’origine arabe, ce qui rappelle l’histoire de l’île. Au Portugal, Quarteira est une station balnéaire de l’Algarve. Ces quatre villes montrent que la lettre apparaît dans des langues très différentes : latin, allemand, arabe et portugais.
Villes commençant par Q en Afrique et en Océanie
Ces deux continents en comptent peu. En Afrique, on trouve Quelimane au Mozambique et Qalyub en Égypte, dont le nom arabe explique le Q.
En Océanie, Queenstown en Nouvelle-Zélande et Queanbeyan en Australie sont les deux exemples les plus cités. Ils viennent de noms anglais, ce qui montre que la lettre arrive aussi par la colonisation. Les noms africains, eux, gardent la trace des langues locales ou de l’arabe.
Petit bac et quiz : les réponses en Q à retenir
Pour une partie de petit bac, quelques réponses sûres suffisent, une par catégorie :
- Ville : Québec, connue de tous les francophones.
- Capitale : Quito, en Équateur.
- Pays : le Qatar, la réponse à la question « quel pays commence par la lettre Q ? ».
- Ville chinoise : Qingdao, la plus facile à retenir.
Ce genre de liste par lettre existe pour d’autres éléments géographiques, par exemple les fleuves dont le nom commence par Z.
La prochaine fois qu’une grille demande une ville en Q, Québec reste la réponse la plus sûre, et Qingdao celle qui surprend le plus.
